Послевоенные будни превращает американского моряка в очередного соискателя, барахтающегося посреди безысходности и отчаяния. Безработица способствует привлечению свободолюбивого гордеца к неквалифицированному труду, былые познания становятся лишним грузом, мешающим расстаться с амбициями. Обнуление надежд относительно успешной карьеры дополняется осознанием скатывания на дно бытия. Влиятельный религиозный деятель, признанный «Мастер» внушения, основоположник философского учения, прославляющего его персону, внезапно проникается симпатией к отверженному члену социума.

Изгой настороженно относится к постулатам учения, но не постепенно улавливает в дружбе личную выгоду. Свита проповедника удивлена вхождению чужака в команду давних пособников кумира паствы. Новичок отмалчивается, когда звучат вопросы о прошлых приключениях, старается сдержанно описывать знаковые аспекты биографии. Скрытность не добавляет авторитета правой руке философа, хотя избранник главы секты вовсе игнорирует подозрительность окружения. Полиция пристально отслеживает перемещения вдохновителя народных масс, подозревая в сомнительной побочной деятельности. Вскоре тандем из преданного прислужника и благодетеля вынужден решиться на побег.